山之内秀一郎さんを偲ぶ(1)

　ＪＲ東日本会長、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）理事長などを務めた山之内秀一郎氏（２００８年８月８日逝去、75歳）のお別れの会が10月６日、東京千代田区紀尾井町のホテルニューオータニで開かれ、約１５００人が祭壇に献花をした＝写真。
　山秀さんは、国鉄運転屋のスポークスマンとして「ときわクラブ」と付き合いが深く、交通ペンクラブは特別会員として遇していた。例会の講師として何回か演壇に立っていただいたうえ、会報「交通ペン」の21世紀最初の64号では当時の宇宙開発事業団の理事長としてフロントページをつぶして、宇宙にかける夢を話してくれた。
　昨年暮れの「忘年交通ペンサロン」にフラリと現れた。ことし７月18日の第２００回例会は最前列で毎日新聞・岸井成格氏の講演を聞き、終了後は控室で岸井氏らと談笑していた。顔色もよく、元気に見えた。それから３週間後に亡くなるなんて、信じられない気持ちだ。