山手線恵比寿駅にホームドア

島秀雄さんの訴え、ようやく実現へ

　

　ホームドアが山手線恵比寿駅に設置され、６月26日から使用されている＝写真。８月28日には目黒駅でも始まり、ＪＲ東日本は山手線の残る27駅にも２０１７年度までに設置する方針だ。投資額はざっと５００億円。　

　現場へ行ってびっくりしたのは、ホームドアが途切れていたこと。地下鉄のように、ホームの長さ全部に設置されていないのだ。７号車と10号車の部分は「空き」になっている。山手線車両が４つ扉と６つ扉が混在しているためで、来年８月ごろには山手線を走る52編成がすべて４つ扉となって、ホームドアも完備される。　

　東海道新幹線の生みの親・島秀雄さんが戦前から訴えていたのが、ようやく実現の一歩を踏み出した形だ。

和やかに懇親パーティー

交通ペンクラブ総会

　交通ペンクラブの２０１０年度総会が７月６日午後５時から日本交通協会大会議室で開かれた。曽我健代表幹事が09年度の収支や事業の報告、松浦和英監事が会計監査報告をした。総会終了後は阿部恂さんが乾杯の音頭を取り＝写真＝たっぷり２時間、暑気払いの懇親パーティーが続いた。

懇親パーティー

　七夕前日の７月６日に開かれた交通ペンクラブの２０１０年度総会と暑気払い懇親会。ＪＲ東日本の清野智社長は６月28日、シカゴで開催された高速鉄道セミナーについて「マスコミの皆さんは、明日にも発注がありそうなことをいわれますが、いろいろな条件をクリアしなくてはならないので、まだまだ先の話です。ＪＲ東日本も売り込みに全力をあげておりますが」などと述べた。








　











　このセミナーは前原誠司国土交通大臣を先頭に、官民一体で日本の新幹線技術をトップセールスしようというねらいで開かれたもので、ＪＲ東海の田中宏昌顧問（元副社長）も参加、清野社長とともに、日本の新幹線経験を話した。

懇親パーティー

　あいさつは１人だけで、続いて日経新聞ＯＢの阿部恂さんが乾杯の音頭をとった。あとはそれぞれがなごやかに歓談、閑談、懇談、政談、放談……。元国鉄常務理事だった竹内哲夫さんが「彼は私が秘書課長のときに採用したんだ」と指差した先にいたのは、ＪＲ東日本の深澤祐二常務（55歳）。竹内さんは昭和28年入社、深澤常務が昭和53年入社だから25年、４半世紀を隔てた先輩・後輩だった。

　出席者は次の通り　（敬称略・五十音順）　阿部恂、石田孝男、岩崎雄一、魚住明、江頭誠、小澤耕一、大沢宏海、大塚陸毅、荻野洋、柏靖博、河合恭平、河合茂美、上地啓理、川田啓貴、城内秀定、隈部紀生、小清水忠、鈴木隆敏、杉本伸明、清野智、関原誠一、曽我健、竹内哲夫、竹田正興、堤哲、柘植康英、富田哲郎、中澤一弘、中島啓雄、西川由朗、野沢太三、野中雅志、二川和弘、古屋成正、深澤祐二、本田勇一郎、前田喜代治、牧久、松浦和英、三上栄太郎、三坂健康、宮澤勝己、水野弥彦、室賀實、柳井乃武夫、山田能正、山本佳志、薬師晃、吉澤眞、米山淳一

廃止から存続・維持・再生へ

大きく変わり始めた地方鉄道の現状

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　交通新聞　上里　夏生

　今は一部のレールは残っていても、列車が走ることはない北海道ちほく高原鉄道、くりはら田園鉄道、鹿島鉄道――。２０００年度から２００８年度までに廃止された鉄軌道は全国25路線、５７４・１㌔に上る。東京―大阪間を超す距離の鉄路が日本から姿を消した計算だ。国土交通省鉄道局によると、２００５年度時点で営業中だった全国の中小私鉄92社の営業成績は、黒字が19社、赤字が73社。全体の８割が赤字という現状が地方鉄道の厳しい経営環境を物語る。　

　しかし、今後本格化する高齢化社会を考えれば、鉄道の役割を全面的に自動車（マイカー）に置き換えるのは難しい。運輸政策研究機構の調査によると、地方都市では運転免許のない地域住民は全体の２割程度。仮に本人は免許がなくても、家族に送迎してもらえば不便を感じないので、公共交通の必要性はなかなか表面化しにくい。　

　だが、地方鉄道や路線バスの減便や廃止で免許や自動車を持たない高齢者が日常生活に不便をきたす事例は少なくない。75歳以上の高齢者は一般に外出をあきらめてしまう傾向にあり、高齢者が増えるこれからの時代、地方鉄道や路線バスの維持・再生に代表される、交通弱者を意識したきめ細かい交通政策が求められるのは事実だ。

◇交通基本法制定へ　

　昨年９月に誕生した民主党を中心とする新政権は地域公共交通の維持・再生を柱の施策に掲げ、法制面の裏付けとなる「交通基本法」の制定を打ち出した。国土交通省は同11月から交通基本法検討会を連続開催し、今年４月には新法の骨格を公表。自由に移動できる権利を「移動権」と命名し、交通基本法では移動権保障を生存権の一つとして認めることとした。６月22日には前原誠司国土交通大臣が新法の基本指針を発表し、一般からの意見をパブリックコメントとして７月22日まで募った。　

　基本方針では、自動車に過度に頼る現代社会の問題点を「自動車に過度に依存する社会となった結果、気が付くと高齢者や障がい者に不便な社会になり、自動車を使える人と使えない人の間で大きな格差が発生した」と指摘。こうした社会形態を「交通の格差社会」と名付けた。　

　国交省は来年年明けの通常国会に交通基本法案の提出を目指すが、全国の自治体や事業者にとって気になるのは国による助成額。この点について、三日月大造国土交通副大臣は全国の自治体関係者や事業者を集めた６月18日の「地域公共交通全国会議」の基調講演で、「交通基本法が成立すると、国の地域公共交通に対する助成額は年間１０００億円規模で必要になる」と述べ、地域公共交通活性化・再生法（通称）による現在の助成額年間２００億円程度に比べ大幅な増額を示唆した。

◇生まれ変わる地方鉄道　　

　交通弱者の増加や地球環境問題への関心の高まりを背景に地域公共交通が注目を集める中で、地方鉄道もまた自己改革の道を歩み始めた。地方鉄道維持・再生のモデルとされるのが茨城県。同県では２００５年に日立電鉄、２００７年には鹿島鉄道が廃止されたが、県や沿線自治体は存続に向けた十分な努力なしに鉄道を廃止した手法を反省。事業者が廃止の意向を打ち出した茨城交通湊線に関しては、県や地元のひたちなか市が出資する３セクのひたちなか海浜鉄道に経営を移管して存続させることとした。　

　県や市は３セク移行に当たり、社長を公募するという新しい経営手法を採用。公募で選ばれた吉田千秋社長は富山地方鉄道から万葉線（旧加越能鉄道）に移り、万葉線存続に向けて努力。海浜鉄道では、沿線の子どもたちがデザインした動物を車体に描いた「アニマルトレイン」の運転などで常に話題をまいている。　

　海浜鉄道のように経営トップを公募した３セク鉄道は、山形鉄道、いすみ鉄道（千葉県）、北条鉄道（兵庫県）の３社あり、英国の航空会社・ブリティッシュエアウェイズから転じたいすみ鉄道の鳥塚亮社長は、訓練費用約７００万円を訓練生が自己負担するという、公募による乗務員（運転士）養成という新しい人材育成手法を発案し、マスコミに大きく取り上げられた。　

　このほか、次世代型路面電車のＬＲＴを整備して都市内の交通を再生する動きが宇都宮市や大阪府堺市、岡山市で起きるなど鉄軌道をめぐる話題は尽きない。地方鉄道は今、減便・廃止から維持・再生へと大きく舵を切りつつある。

鉄道の素晴らしさを体感しよう

８月５日から大鉄道博2010　東京・高輪グランドプリンスホテル新高輪で

　大鉄道博２０１０が８月５日（木）から31日（火）まで、東京・高輪のグランドプリンスホテル新高輪の大宴会場「飛天」で開催される＝写真はポスター。夏休みの親子連れイベントとして大好評で、昨年に引き続き企画コーディネーターとして元日本ナショナルトラスト事務局長の米山淳一氏（交通ペンクラブ会員）が参画している。　

　昨今の異常とも思える鉄道ブーム。産経新聞６月21日付「〝鉄ちゃん〟市場が熱い」によると鉄道ファンは約２万人、市場規模は40億円（野村総合研究所のオタク市場予測チーム）。鉄道模型の小売店売り上げは平成20年が約１３３億円と平成17年以降、右肩上がりを続け、まさに不況知らず、と紹介されている。　

　乗り鉄、撮り鉄、録り鉄……「鉄分」の濃淡がいわれるが、最近の特徴は鉄子、ママ鉄などと呼ばれる女性ファンの進出だ。　

　そこで「この勢いを借りて鉄道の魅力を大いにアピールし、合わせて私たちの生活文化としての鉄道の素晴らしさを体感していただく場として企画しました」と米山コーディネーター。　

　旧国鉄、ＪＲ、関東地区の大手私鉄の特急列車にスポットを当て、観光や通勤の視点から歴史や車両に関連した展示と同時に、Ｏゲージ（実物の45分の１）、ＨＯゲージ（同80分の１）の模型車両を巨大ジオラマ上で運転する。　

　環境に優しい鉄道の紹介や人力で動かす「てトロ」による体験鉄道、鉄道で働く人たちの仕事を体験してもらうコーナーも設けるなど、３世代で楽しめるよう工夫されているという。この他、写真家広田尚敬氏の写真展、昭和の町並み展、プラレールの特別運転展示など盛りだくさんの内容だ。

「鉄道少年団」が創立50周年

　財団法人交通道徳協会（室賀實会長）が運営し、ことし創立50周年を迎える「鉄道少年団」の活動ぶりを紹介する展示コーナーもつくられる。　

　「鉄道少年団」は１９６０（昭和35）年10月22日、鉄道少年の会として東京で誕生し、２年後に鉄道少年団と名称を変更した。現在、旭川から鹿児島まで全国に55団、約１５００人の団員がいる。団員は10歳以上18歳未満の男女。その目的は鉄道を愛し、公徳心を高め、団体生活を通じて互いに助け合う心を養い、進んで社会に奉仕する健全な心身を育てること。　

　10ある「約束」が崇高だ。①名誉を重んじます②礼儀を正しくします③親切を尽くします④規律を守ります⑤清潔と質素につとめます⑥約束を守ります⑦正直で誠実を旨とします⑧人に迷惑をかけません⑨正しいことは勇敢にのぞみます⑩常に感謝の心を忘れません。　

　夏休みに公徳キャンプ全国大会を開いているほか、日常活動として駅や車内でマナー向上をよびかけたり、清掃美化活動をしたりしている。

瀬戸内海の七つの島を舞台に

瀬戸内国際芸術祭2010開催中

　瀬戸内海に浮かぶ七つの島で、世界各国から著名なアーティストが参加して瀬戸内国際芸術祭２０１０「アートと海を巡る百日間の冒険」が７月19日から10月31日まで開催中だ。ＪＲ四国はアクセスに利用される瀬戸大橋線快速「マリンライナー」にヘッドマークをつけて運行したり、企画チケットを売り出すなど、増収策に追われている。　

　会場となる七つの島は、面積の大きい順に小豆島、豊島（てしま）、直島、女木島（めぎじま）、男木島（おぎじま）、大島、犬島。０・54平方㌔と一番小さい犬島が岡山県で、あとは香川県に属している。　

　小豆島は映画「二十四の瞳」のロケ地で知られるが、アートといえば直島だ。フェリーで宮浦港に着くと、草間弥生の作品に迎えられる。現代美術の島に来たことを実感する。古民家を再生した「家プロジェクト」が点在する。１９９０年前後から福武書店（現ベネッセコーポレーション）創業者・福武哲彦氏が直島を文化村にと、建築家の安藤忠雄氏の設計で美術館とホテルをつくった。２００４年にはモネの「睡蓮」などを展示する「地中美術館」もオープンした。２代目の總一郎氏によるもので、08年には犬島に、廃墟となっていた銅の精錬所を再生して美術館「精錬所」を開館している。　

　さらに「豊島美術館」がことし10月開館する。豊島といえば産業廃棄物の不法投棄問題で揺れたゴミの島だが、總一郎氏が理事長をつとめる直島福武美術館財団が、建築家・西沢立衛氏とアーティスト・内藤礼氏とのコラボレーションで建設中だ。總一郎氏は、この瀬戸内国際芸術祭２０１０の総合プロデューサーなのである。　

　映画「喜びも悲しみも幾歳月」の舞台になった男木島、大洞窟が発見されて鬼が島といわれる女木島。いずれも風光明媚だが、人口は減るばかりの過疎の島。高松市はこのイベント期間中、女木・男木航路の通常運賃（大人片道）を４割引きにして高松―女木２００円、高松―男木３００円とする。また島内は起伏が激しいことからレンタサイクルに電動自転車も置いた。　

　七つの島で芸術作品をつくり上げたのは、18カ国・地域の75組のアーチストら。高松からすべての島に船便が出ているが、全島を巡ってこのイベントを満喫するには、４泊５日から１週間は必要、と主催者のＨＰにあった。

グループライユ展

　「70の手習いなんですよ」。柳田真司さん（81歳）は照れくさそうに笑った＝写真右。東京・新宿のギャラリーで７月４日から10日まで開かれた「第14回グループライユ展」の会場で。　
　出品した作品は、長崎のハウステンボスと、新宿駅南口を俯瞰（ふかん）した２点。明るい色づかいで、メルヘンチックな油絵である。　
　「ＮＨＫの通信教育講座でパソコンを習ったのですが、引き続き絵の講座をとりましてね。そのあと先生について描き始め、この会の出品は７回目になります」　
　グループライユ（フランス語で線路）は、絵を描くことが趣味の鉄道関係者の集まりで、日本交通協会が発行している『汎交通』表紙絵の東京駅を描いた元国鉄常務理事の長浜正雄さんらが結成。14回展は32人が52点を出品した。日本交通協会理事長の前田喜代治さんは「東京駅ラッピング」と「第二有楽架道橋橋脚」の２点＝同左。ＪＲ西日本元社長・会長の南谷正二郎さんも安芸の宮島を描いた「みちしお」を出展している。

都市対抗野球

　８月27日東京ドームで開幕する第81回都市対抗野球大会。ＪＲ４チームの初戦の相手は――。ＪＲ四国は28日午後６時から前年優勝の狭山市Ｈｏｎｄａ、ＪＲ東日本は29日午後２時から日本生命、ＪＲ九州は30日午後６時から日立製作所、ＪＲ北海道は31日午前10時半から三菱重工名古屋だ。　
　前評判が高いのはＪＲ九州。昨年の社会人野球日本選手権大会で優勝しているうえ、ことしのＪＡＢＡ四国大会でも優勝しているからである。前身の門鉄は戦前の１９３６（昭和11）年の第10回大会に優勝、旧国鉄・ＪＲを通じて唯一、優勝旗に名前を残している。　
　ＪＲ北海道はＪＡＢＡ岡山大会で優勝、ＪＲ九州同様に今秋の社会人野球日本選手権大会の出場を決めている。ＪＲ東日本は07年に決勝で東芝に敗れ、準優勝に終わった。昨年は予選敗退。ことしは第１代表で本大会出場を決めたが、就任６年目の堀井哲也監督は「次の目標は、選手全員が分かっている」と、黒獅子獲得に闘志を燃やしている。ＪＲ四国は、選手24人全員が四国各県の高校球児。平均年齢23歳という若々しいチームだ。「全員野球で初戦突破」を目指す。　　　　　　　　　　　　　

叙勲

　交通ペンクラブ会員の元国鉄技師長、半谷哲夫氏が２０１０年春の叙勲で瑞宝重光章を受章した。伝達式は５月７日に皇居で行われた。

例会

◇第２１５回＝９月17日「ファッションビジネスの魔力―世界に進出する日本のソフトパワー」
㈱イッセイ・ミヤケ前社長・太田伸之氏　

◇第２１６回＝11月19日「ＥＵから見た日中関係」
ニューズウィーク東京支局長・土野（ひじの）繁樹氏

交通ペンサロン

◇８月、９月はお休み。

▽10月28日（木）

▽11月25日（木）　

いずれも午後５時から日本交通協会ラウンジで。会費１千円。

２１４回例会 「参院選の結果と政局の行方」

第214回　「参院選の結果と政局の行方」

毎日新聞主筆・岸井成格氏

第213回 「昭和の作庭家・重森三玲の京都の庭―東福寺・松尾大社など」

第213回　６月１８日（金）　　

記録映画監督・重森貝倫理氏

石油に浮かぶ国UAEに行ってきた

エティハド航空成田１番期機に乗って　　吉澤　眞

　４月からアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）アブダビ、ドバイと成田間の直行便運航がはじまった。所要時間は約９時間。アラビア半島湾岸地域は日本にとって、かつてないほど近いものになった。　

　「エティハド就航記念一番機に乗りませんか？　ドバイのタワーにも昇りましょう」。こんな楽しいお誘いを下さったのは日本アラブ協会である。　

　昨秋亡くなった夫・吉澤昇が20年ほど前から中東問題を研究していたご縁であったが、タワーと聞いたらうれしくて一も二もなく手を挙げた。　

　ＵＡＥとはザ・ユナイテッド・アラブ・エミレーツの略である。　

　国土全体の広さは北海道ほどしかないが、「アブダビ」「ドバイ」「シャルジャ」「フジャイラ」「アジマン」「ウム・アル・カイワイン」「ラス・アル・ハイマ」の七カ国による連邦制で、中心になっているのは首長が大統領を務め、首都を持つアブダビである。　

　アブダビはアラビア語で「カモシカ（ガゼル）の父」という意味だが、国土面積は87％、人口33％、経済力（ＧＤＰ）55％、原油埋蔵量もトップで石油生産量は85％を占めるという。　

　とかくドバイの派手な面に目がいくが、面積はわずか５％、アラビア語でドバイは「イナゴ」である。エティハド航空はアブダビの、エミレーツ航空はドバイのナショナルフラッグというわけだ。これにカタール航空を加え、３社が日本に乗り入れている。

メトロもモノレールも日本製

　70年前までの漁村が驚愕の変貌

　

　アラブ人は体格が良く、身長があり太っている。そのためか、機内の座席はゆったりとしている。上級クラスになれば全員横になって休める。　

　機内食は和風もあるが、やはりアラブの味付けが美味。アナウンスはアラビア語、英語、マレー語、日本語、ヒンドゥ語、北京経由では中国語も加わる。　

　出発時にはコーランがとなえられる。ドリンクメニューはワイン、ビールはもちろん、スピリッツとしてバランタインズ、ゴードンズ、バカルディ、リキュールもコアントロー、ベイリーズなど豊富にそろえている。　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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　ドバイの危機が言われているが、長兄格のアブダビがドバイを支えている。　

　アブダビの王家はしっかりした運営をしていて、年間産油量が増大して収入が増えると、基本的なインフラ――道路、港湾、空港、通信、公共的建物を建設・整備した。　

　よい例が今年１月に完成した世界一高いドバイのタワーである。　

　地上８２８㍍のタワーはドバイの誇りであるが、工事中に資金不足になり、労働者のストライキもあったようだ。これをさっと支払ったのがアブダビで、タワーの名称は「バージュ・ハリファ」アブダビのハリファ王の塔と呼ばれることになった。　

　大勢の人が一気につめかけて、エレベーターは不調になったらしい。現在は日本企業も入って内部工事のためにエレベーターを動かしているという。　　　　

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　アブダビ空港を出ると、幅広い道路が真っ直ぐに伸びている。車は高速で１６０㌔から１３０㌔で走る。　　

　ドバイ市内に入ると、道路わきに無人運転のドバイメトロの高架線が目に入る。　

　日本企業が作ったもので全長50㌔。将来、路線は伸びる計画である。これも初めての鉄道に家族連れがワーッと集まって満員ラッシュになったという。ドバイの人は楽しみの対象として鉄道から景色を見るつもりだったのだろう。　

　始発駅まで車で行き、降りてすぐ勤め先があるならよいが、その先はタクシーというのは面倒と、利用者はまだ限られている。　

　海を埋めたてた椰子の木型別荘地パーム・ジュメイラの幹の部分を走る無人モノレールも同様に「ゆりかもめ」の技術による日本製だが、乗車している人は少ない。　

　車の渋滞に悩んでいる現状を打開するために、７カ国を結ぶ鉄道を発注するという噂がある。　　　　　

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　それにしても、70年ほど前までは漁村だったアブダビ、ドバイが最先端の近代都市となり、世界の建築家が競ってすばらしいデザインの高層ビルを建て、豪華絢爛のアラブの美術の枠を極めたモスク、夢のような贅沢なホテルが林立するさまは驚嘆するほかはない。　

　ドバイはフリーゾーンを設けて税を免除し、自由貿易と投資を盛んにし、上質なブランド品を世界に売り出してきた。いまこの国には６０００社の企業が集中し、アブダビはパリのルーブル美術館やニューヨークのグッゲンハイム美術館の分館も招く計画があるという。　

　大人のためのディズニーランドのようなドバイの人口は、自国民が10～15％で、あとはインドなど他国からきた働き手が占める。こんな人口構成は日本人に受け入れられるだろうか。　

　昔ながらの庶民のスーク（市場）もいたって健在。大型商業施設モールには、さまざまな国の人が買物に来ている。　テロの話は聞かない。〝幸福のアラビア〟という言葉はまだ実在している。　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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　ドバイの発展は果たして終わったのだろうか。　

　オフィスビルの一等地にも空室ができて不動産は値段が下がり、ホテル代も安くなった。　

　モノレールやメトロも日本企業への支払いが止まってしまったが、契約通り工事を完成させた日本は改めて信頼されたそうだ。　

　ドバイの人々はアブダビが救ってくれると信じているようだが――。　

　気温35度という暑さだが砂漠の風はさわやかで、アラビア湾の空も海も美しい。　

　日本はこの王様たちの国から85％の石油を得て成り立っている。仕事をしようと思ったら何よりも人対人の信用と友情が大事だと、大手石油会社の幹部が語ってくれた。　

　交通ペンクラブの皆様、一緒に行ってみませんか？　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（元交通新聞）

UAE点描

「山中で小野田少尉の靴、発見！」

　それは私のボロ靴だった　　　　牧　久（元日経新聞）

　第一報は厚生省援護局からだった。昭和47年10月20日朝。「フィリピン・ルバング島で19日朝、警官が元日本兵らしい２人を発見。撃ち合いになり１人を射殺、他の１人は負傷して山中に逃げた。和歌山出身の小野田寛郎元少尉と東京・八王子出身の小塚金七元一等兵らしい」。　

　終戦から27年もたって、まだ戦い続けている日本兵がいたのだ。私は当時、社会部遊軍のサブキャップ。夕刊の企画原稿を書きながら「現地に生かせてくれ」と何度もデスクに〝陳情〟した。編集局幹部のＯＫが出たのは同日夜。社会部の現場取材用リュックに妻に届けさせた下着を詰め込むと、翌朝マニラ行きのＮＷ機に乗った。リュックには非常用の食料や寝袋、懐中電灯、水害用の長靴などが入っている。２、３日の野宿もできる。　

　現場取材の成否は出足で決まる。１日遅れの出発に私は焦りを感じていた。フィリピンはマルコス政権下、戒厳令が敷かれている時代だった。マニラ到着は土曜日の午後。ルバング島はマニラの南１６０㌔、南シナ海に浮かぶ孤島である。島には空軍基地が置かれ、チャーター機で着陸するには空軍司令官のサイン入りＩＤカードが必要になる。すぐにマラカニアン宮殿に駆けつけたが、ＩＤカードの発行は月曜日の午後になるという。丸１日を棒に振ることになる。　

　　

　　プレスアーミー　

　

　空がだめなら、海を渡るしかない。マニラから車で２時間。バタンガスまで行けば「スピード・ボート」があるという。翌朝４時、外出禁止令が解けるのを待ってタクシーを走らせた。それは漁業用の小さなエンジン付バンカだった。「波も荒く危険だ」としり込みする漁師に現金を見せて無理やり頼み込み、約６時間かけてルバング島へ。マニラを発つ前、「許可なしで島に渡る。島から送稿手段はない。当面は連絡を絶つ」と電話した。島に上陸して舟を返せばマニラに戻る手段もない。単身、島に渡れば、本社も応援要員を出すだろう、との読みもあった。　

　ルバング島に着くと、砂浜に銃を手に警官が待ち構えていた。「お前も日本のプレスアーミーか」。簡単な事情聴取が終わると、苦笑いしながら日本救出派遣団のベースキャンプまで同行してくれた。柏井秋久団長ら派遣団はその日から数班に分かれてジャングルに入り、小野田さんの捜索をするという。私は柏井団長に捜索隊に同行させてくれるよう頼みこんだ。１日遅れのルバング到着で、宿泊できる民家はすべて他社に押さえられている。東京から応援が来ない限りマニラに戻る手段もない。海水を浴びた服装のままの私に同情をしてくれたのか、捜索隊８人の中に私も加えてくれることになったのである。　

　夕方、比空軍のヘリでベースキャンプから南西約８㌔、小高い丘の「小野田作戦Ａポイント」と名付けられた地点に飛んだ。小野田さんが射撃戦をして逃亡した地点から直線で約１㌔のジャングルの中。小野田さんの兄、敏郎さんも一緒である。　

　私たちは丘の中央に日の丸を立て、手分けして枯れ木を集めた。かん木を掻き分けて沢に下り、水をくんだ。夕日が沈むと枯れ木に火をつけた。交代で携帯マイクを握り、ジャングルに向かって呼びかけることになった。まず兄の敏郎さん。「兄さんだ。寛郎、聞こえるか」と切々と訴える。敏郎さんは思い出したように小野田さんが好きだったという詩吟を詠じた。　

　私の番が回ってきた。「小野田さん、日本経済新聞の牧です。太平洋戦争は終わりました」。話し始めた途端、柏井団長から待ったがかかった。「小野田さんは日本経済新聞を知らないのではないか。彼が戦ってきたのは太平洋戦争ではない。大東亜戦争ですよ」。昭和16年生まれの私は、終戦時４歳。小学校の時から「太平洋戦争」と教わってきた。戦前の日経は「中外商業新報」だった。私はジャングルに向かって「お詫びと訂正」をした。そして、戦後の日本は高度成長を経て経済大国となり、東京・大阪間には東海道新幹線が開通、３時間で結ばれていることなどを大声で話した。　

　

　　声を合わせて「炭坑節」　

　

　一順すると、古い歌を１曲ずつ歌うことになった。私は音痴な上に、戦前の歌も知らない。思いついたのは「炭坑節」だった。その夜は満月。山の端に大きな月が輝いていた。歌い始めたが、音程はずれに同情してくれたのか、全員が手拍子を打ちながら、声を合わせてくれたのである。「炭坑節」は満月が照らすジャングルに吸い込まれていった。　

　翌日昼過ぎ、私は柏井団長にベースキャンプに戻りたいと申し出た。連絡を絶ったままの私を本社は心配しているだろう。なんとか東京と連絡を取らねばならない。だが、ベースキャンプまで、１人で歩いて山を降りなければ、捜索隊に迷惑をかける。柏井団長は連絡役という名目で若い現地人ガイドを私につけてくれた。道もないジャングルを約８㌔、４時間ほどかけてベースキャンプにたどり着く。東京から応援に来た吉野光久記者が心配そうに待っていた。彼は私のＩＤカードも取得してくれていた。　

　

　　恥ずかしながらの〝自供〟　

　

　その直後のことである。比空軍の捜索隊から「小野田少尉の靴、発見」という無線連絡が日本派遣団本部に入る。空軍はヘリでその靴を運んでくるという。脱ぎ捨てた靴の近くには、新しい脱糞もあり、その周辺に小野田さんがいると見て、捜索範囲を狭めている、というのである。間もなく靴と糞がビニール袋で運ばれてきた。カメラマンが一斉にシャッターを切る。　

　発表を聞くと、発見場所は私が下山してきた道筋ではないか。下山途中、東京から履いてきた古めかしい靴の底が抜け、歩けなくなった。靴は海水も吸い込んでおり、確かにボロボロだった。リュックの中に長靴が入っていたことを思い出し履き替えた。その時、便意を催し、ブッシュの陰で脱糞した。恥ずかしながら、私は会見後、その事実を〝自供〟せざるを得なかった。だが、数社のカメラマンはすでにチャーター機でマニラへ。翌朝の数紙に「小野田さんの靴、発見？」が写真付で掲載されてしまったのである。　

　

　ベトナム空爆を誤解か？　

　

　それから約１カ月、吉野記者と私は交代でルバング島へチャーター機で飛び、野宿することになった。救出派遣団は小野田さんの生活の痕跡さえ発見できない。陸軍中野学校出身の「残置諜者」は島の隅々まで知り尽くしていた。私は、島の木陰で青い空を見上げているうちに、小野田さんは当分、出て来ないだろう、と思い始めた。沖縄の基地を飛び立った米軍のＢ52爆撃機が毎日、定期的に南シナ海を南下していく。ベトナム戦争が最も激化していたころである。小野田さんはベトナム戦争を知らないはずだ。米軍は仏領インドシナや蘭領インドネシアに侵攻した日本軍と戦っている、と思っているに違いない。　

　こんな結論を出すと、年末まで捜索を続けるという派遣団を後に、私たちはルバング島を引き揚げた。小野田さんが24歳の日本人青年と遭遇し、生還するのは１年半後の昭和49年３月のことである。小野田さんは帰国後、戦争がまだ続いている、と思った根拠の一つとして、次のように書いている。　　

　「朝６時と夕方６時、定期便のような米軍の飛行が目撃された。どうやらルバング島のレーダーサイトをチェックポイントとして飛んでいる。方角、時間から計算して仏印だ。米軍がこれほどの戦力を投入するのは、仏印方面で日本軍が再度、猛反撃に出たのだ、と私は確信した」（『たった一人の30年戦争』）。出足は遅れたが、引き際の判断は隠れた特ダネだった、と思っている。40年近くも昔の話である。　　（「日本記者クラブ会報」から転載）

JR東北新幹線新青森駅

開業準備　急ピッチ

　ＪＲ東北新幹線青森開業が12月に迫って、開業準備が急ピッチだ。すでに新青森駅はほぼ完成し、連絡通路は一般に開放されている。八戸ー新青森間では試運転が始まる。開業は「12月５日が有力」と地元紙が報じていた。